宣大姑娘冷冷跟在严川身后，看向柳杏儿等人的目光满是得意与冰冷。严川面对几个不认识的手下，只因他们触了霉头，便下令让其给宣大姑娘磕头认错，否则杀无赦。柳杏儿起身，余半仙稳坐，姜氏强撑着不让自己倒下。宣大姑娘的奴婢更是嚣张嘲讽。门外掌柜、仆从，楼下胆大的看客们都紧张不已，这顺安伯府竟与金鳞卫指挥使有牵扯，金鳞卫指挥使还为了府里大姑娘要对自己手下动手，这场面，着实让人惊掉下巴。

宣大姑娘身旁的人添油加醋，称有人不把大人放在眼里，甚至大放厥词。宣大姑娘茶里茶气地“维护”大人，实则煽风点火。柳杏儿却毫不畏惧，直言金鳞卫是陛下的，与严川何干，气得严川脸色发黑。就在严川要抽刀、柳杏儿准备用毒的千钧一发之际，金玉突然拿出令牌。柳杏儿大惊，以为是假的，可严川却态度突变，称都是自家人。

严川看到那带着暗纹的令牌，瞬间心脏猛缩，深知拥有此令牌之人他绝惹不起，哪怕有十颗脑袋都不够！难怪对方称金鳞卫是皇帝的。想到若他们去皇帝面前告状，本就办事不利的自己怕是性命难保，严川背脊冷汗直冒。这边宣大姑娘满心期待严川能惩治对方，却不想严川竟下令把选姑娘带走，还自掏腰包请众人吃饭赔罪。门关上后，严川奉上几千两银票贿赂，余半仙一句“钱留下，你人可以走了”，严川忙告退，这一幕让柳杏儿直接蒙圈：“他……他就走了？”

姜氏长舒一口气，心有余悸地感叹：“剑南王给的令牌可太有用啦！刚刚那情形，简直像要把我们所有人都屠戮殆尽，可把我吓得不轻！”那一刻，生死仿佛就在一线之间，众人命悬一线，而这小小的令牌竟成了他们的救命稻草。

柳杏儿分明察觉到严川刚刚动了杀心。她本想问个究竟，话到嘴边却改让金玉去催菜。其实她担心严川耍诈，可以严川的实力又似乎没必要。余半仙掐指一算称今日有惊无险，众人便放心吃喝。另一边，宣大姑娘被严川带到暗巷，金鳞卫守在四周。严川突然翻脸，一脚将她踹倒，抬手就是几巴掌。宣大姑娘惊恐万分，不明白为何严川前后态度判若两人，还提及是严川让她行事张狂。而等待她的，又是狠狠的一巴掌。

“老子做事儿哪轮得到你这贱人指手画脚！”一声怒喝打破平静，严川眼神示意，手下便将素梅拖到宣大姑娘面前。只见严川手起刀落，素梅瞬间身首异处，死不瞑目地瞪着宣大姑娘，吓得她当场晕了过去。严川一声令下，将人扔上马车回金鳞卫。此后他诸事不顺，疑是得罪清虚观遭了诅咒，赶忙派人送去一千两香油钱。另一边，忽然收到银子的青云道长满心疑惑。而柳杏儿在酒楼吃饱喝足后大发感慨，余半仙则提议她用那锅子开一家古董羹店，生意定会火爆。

柳杏儿虽觉某事肯定能火，却因京城人际关系复杂、生意还遭人找茬，无暇顾及。余半仙深表赞同，随后打算自行找地休息。分别时，众人在大堂看到余半仙给掌柜钱，掌柜却因严指挥使已给而不敢收，余半仙坚持让其收下买杂粮做窝头分给需要的人。柳杏儿瞧着众人对严指挥使噤若寒蝉的模样，心里犯嘀咕，决定回去问陈虎那令牌的事。而此刻，她们即将到达西市，听闻西市热闹非凡，比府城还大，柳杏儿和姜氏满心期待。

柳杏儿和姜氏置身京城西市，只见这里繁华异常，街道宽敞，商铺林立毫无死角。不仅有各种肤色的胡人，就连一米宽的开间都有人做生意。柳杏儿不禁感慨：“不愧是京城啊！”她们聊起余半仙说在西市摆摊卖粥都能发财，起初还不信，如今一瞧，才知自己见识浅。在这京城，卖粥都和县城大不同，人参鸡汤粥、海鲜粥等高价粥也不乏食客。若能在东西两市有几间铺子，这辈子乃至子孙后代都能衣食无忧。

京城的热闹街道上，柳杏儿和姜氏母女二人正说着贴心话。曾经在老柳家备受磋磨，姜氏连一个铜板都不敢藏，回娘家被接济点钱还要被那老虔婆搜身。如今脱离苦海，生活也算有了盼头。柳杏儿搂着母亲，提议让她再找个伴儿，姜氏却连连拒绝。柳杏儿指着热闹街道，提起没来京城前，村里人的那些奇思妙想，什么皇宫大得像好几个地主家，皇后顿顿白面馒头，皇帝锄头是金子做的……

柳杏儿苦口婆心地劝母亲，人见过世面后想法会变，娘还年轻，一辈子漫长，若能遇到喜欢之人再嫁，拥有从未有过的爱与呵护，也不失为一种选择，千万别为了嫁人而嫁人。姜氏赶忙否认自己还守着姜家山那套规矩。柳杏儿笑着让母亲丢开规矩，为自己而活，可姜氏却称要为子女而活。柳杏儿不再多言，忙着在小店挑选东西。西市好物无数，三人一路买买买，身上挂满物件。姜氏不禁感慨西市太大，一天根本逛不完，提议改天再来。

柳杏儿脆生生应了句“行！”，便和母亲一道从西市走出。熙攘的街市，人来人往，阳光洒在青石板路上。然而，就在这寻常的一刻，她们的目光被一个身影牢牢吸引。那竟是一个本不该出现在京城的人！此人的现身，瞬间打破了这份日常的平静。