昭宗死后，朱全忠急于登基称帝，密令蒋玄晖、柳璨抓紧商议章程。

按魏、晋以来传统的篡位做法，通常在禅让前先加封九锡——指皇帝赐给大臣的九种大礼，以示殊荣。王莽、曹操、孙权、司马昭都接受过这种礼仪——然后再接受让位，按次序实施。

蒋玄晖、柳璨没搞清朱全忠急于称帝的意图，竟依古礼下诏免去了朱全忠天下兵马大元帅的职务，用以体现渐进过程。

根本不懂这一套的朱全忠当即火了，恰好有人看不惯蒋玄晖弄权，借机在朱全忠面前诋毁说：“蒋玄晖与柳璨想延长大唐国运，故意拖着不办，以待变故发生。”

蒋玄晖听到消息，惊恐跑来向朱全忠解释。朱全忠盯着他说：“你们尽扯些乱七八糟的事阻止我！我问你，是不是不受九锡之礼，就作不成皇帝！”

蒋玄晕吓得匍匐在地，颤声道：“大唐国运已尽，天命归于大王，这是大家都知道的事。我和柳璨哪敢背弃恩德，只不过现在晋王李克用、燕王刘仁恭、岐王李茂贞、蜀王王建等人都是我们的劲敌，您如果立即称帝，恐怕他们不服。所以才不得已委屈您一下，把该走的程序走到，然后登基称帝。我们不过是想为您开创万代之业啊！”

朱全忠指着他骂：“你个奴才，果然反了！”

蒋玄晖仓皇回到洛阳与柳璨商议，准备加封朱全忠九锡。朝中有人不服，礼部尚书苏循公开支持，他说：“梁王功劳煊赫，天道早该归于他，朝廷应抓紧让贤！”

十一月二十七日，诏令朱全忠为相国，总管国家百政。以宣武、宣义、天平等二十一道为魏国，晋封朱全忠魏王、加九锡。

朱全忠恼怒他们动作迟缓，辞让不受！

十二月初四，枢密使蒋玄晖携昭宣帝手诏赴大梁（河南开封），请朱全忠接受任命。

初九，蒋玄晖从大梁返回，说朱全忠仍怒气未消。

柳璨即刻面见幼帝，劝道：“人心都已归附梁王，陛下您可以卸下重担，把江山交给梁王了。”

当天，柳璨赶赴大梁传达皇帝禅让之意，仍被朱全忠所拒。

柳璨当权后，大肆陷害朝中重臣，朱全忠也很讨厌他。柳璨与蒋玄晖、张廷范不分昼夜的宴饮聚会，相互勾结，为朱全忠谋划禅让一事。

何太后派贴身宫女阿虔、阿秋找蒋玄晖，请他在禅让后饶恕他们母子性命。

宣徽副使王殷、赵殷衡，在朱全忠面前诬告蒋玄晖与柳粲、张廷范在宫中摆下夜宴，并对太后焚香发誓，说要复兴大唐。

六月十一日，朱全忠下令收捕蒋玄晖，让王殷接替枢密使。朱全忠连上三次奏章推辞魏王、九锡任命。