没有残垣断壁，没有焦土痕迹，甚至连一丝曾经存在过的气息都没有留下。

仿佛之前经历的一切都只是一场幻觉。

缓缓踏入林中，枯叶在脚下发出细碎的碎裂声，每一步都像是踩在某种活物的骨头上。

空气里弥漫着腐朽与潮湿的味道。

偶尔有风掠过，却带不来半分清爽，反而像是某种无形之物从耳畔擦过，低语着什么。

看着黑白分明的葬天林，易年下意识的想起了这几天一直存在的疑问。

黑白交替之时…到底是什么时候？

停下脚步，抬头望向天空。

没有太阳，也没有月亮。

只有一层厚重的灰雾笼罩着，光线从缝隙中渗下来。

既不温暖，也不冰冷。

像是凝固的黄昏，又像是永恒的黎明。

黄昏？

易年喃喃。

白昼沉入黑夜的临界点，光与暗彼此吞噬的瞬间？

黎明？

易年自语。

黑夜被白昼撕裂的刹那，黑暗溃散前的最后一刻？

可现在的葬天林，既不像白昼，也不像黑夜。

时间仿佛被某种力量强行停滞，卡在了某个无法定义的缝隙里。

易年伸手摸了摸腰间的棋子，黑与白仍在，可他却连最基本的判断都无法做出。

继续向前走，指尖划过粗糙的树皮，像是试图在上面找到。

可树皮上只有干裂的纹路，像是无数张扭曲的脸。

蹲下身，拨开堆积的落叶。

地面潮湿阴冷，却没有脚印，没有血迹，甚至连虫蚁的痕迹都没有。

这片林子，像是死的。

又或者…死的不是林子，而是别的？

可就在这时，远处的树影间，似乎有什么东西动了一下。

易年走过去一看，发现竟然是一只鸟。

很丑，羽毛稀疏，嘴里叼着一只虫子。

易年盯着枝头，呼吸不自觉地放轻了。

那怪鸟的羽毛像是被火燎过一般焦黑蜷曲，露出底下泛着青灰的皮肤。

它歪头时，眼珠泛着浑浊的灰白色，仿佛蒙着一层翳。

可就是这样的生物，却让易年浑身发冷。

因为这是自踏入葬天林以来，这是他遇见的第一个活物。

如果那只虫子也算的话，那么便算两个。

只见怪鸟落在枝头，上面有个鸟窝。

就在怪鸟落在枝头上时，里面传出了叽叽喳喳的叫声。

抬眼望去，只见里面有两只小鸟。

还没长毛，精瘦无比，看上去随时都会饿死一般。

可能是感受到了母亲的存在，也可能是闻到了食物的气味儿，两只鸟伸着脖子等着投喂。

怪鸟也没犹豫，直接将虫子喂到了一只小鸟的嘴里。

小鸟叼着虫子，因为力量太小，直接一个踉跄栽进了鸟窝，但依旧往下吞着虫子。

另一只幼鸟什么都没有，急忙叫着，叫着叫着，声音小了。

如果不出意外，它很可能要饿死在鸟窝里。

因为下一次的抢食，绝对抢不过它的兄弟。

幼鸟的叫声尖锐又虚弱，像两根生锈的针在刮擦耳膜。

得到虫子的那只幼鸟几乎要把细长的脖子扭断，拼命吞咽着比它头颅还粗的虫子。

而另一只幼鸟的喙徒劳地张合，渐渐连声音都发不出了。

易年下意识向前迈了一步，枯枝断裂的脆响惊动了怪鸟。

猛地转过头，灰白眼珠直勾勾盯着他，翅膀骤然张开。

也不知是巧合还是什么，怪鸟微微一转身，两只幼鸟在易年的视线之中被怪鸟的身子分开。

一面很亮，一面很暗，就如两只鸟的命运…

刹那间，林间昏沉的光线仿佛被鸟翼切割了一般。

怪鸟的左侧翅膀浸在稀薄的光里，右侧却完全陷入阴影。

被它身躯隔开的两只幼鸟，一只在光下抽搐着吞咽，另一只在黑暗里蜷缩成僵硬的团。

易年看着，想起黑衣人袖口绣着的暗金色黎明纹路，和白衣人衣襟上银线织就的残月。

他们也曾这样泾渭分明地站在光与暗的边界，逼迫他做出选择。

不知怎的，一个念头出现在了易年的脑海之中。

所以活下来的，必须是能吞下虫子的一方吗？

还没等易年多想，第一只幼鸟终于咽下了最后一段虫躯，鼓胀的肚皮几乎要撑破皮肤。

而它的兄弟，不知何时已经一动不动了。

怪鸟喉咙里发出沙哑的咕噜声，突然振翅飞起，腐烂的羽翼搅碎了凝固的光影。

易年看见它残缺的脚爪上拴着一截细链，银黑交织，随着飞行不断闪烁。

像极了黑白棋子绞成的锁。

猛地摸向腰间，原本贴身收好的棋子竟少了一枚。

冷汗倏地爬满脊背，心跳莫名快了许多。

下一刻，空中忽然飘下一片焦黑的羽毛，落在掌心时，露出背面一抹莹白。

正是消失的那枚棋子。

与此同时，远处传来一声鸦啼。

不知从哪起的灰雾突然开始流动，林间的光暗如潮水般翻涌…

……